Il existe plusieurs types de minerai de fer, qui diffèrent principalement par leur provenance :
Récolté directement à même le sol, lorsque le sable est riche en fer.
Prélevé dans une mine à ciel ouvert ou dans une mine souterraine.
Certains minerais, soumis à une température élevée, deviennent cassants, ce qui facilite leur traitement.
L’étape de chauffage est également nécessaire pour le minerai provenant de Nouvelle-Aquitaine.